21 rue La Boétie est le titre d'une exposition inspirée par le livre éponyme de la célèbre journaliste Anne Sinclair et présentée au Musée La Boverie (Liège) en septembre 2016 avant de partir en tournée internationale. C'est aussi à présent le titre du catalogue sorti dans la foulée. Cette publication richement illustrée retrace le parcours de Paul Rosenberg (1881-1959), influent marchand d'art installé au 21 rue La Boétie à Paris. La carrière de cet homme d’exception, homme d’affaires avisé et amateur éclairé, ami et agent de Pablo Picasso, Henri Matisse, Georges Braque, Fernand Léger, Marie Laurencin, pour ne nommer que les noms les plus prestigieux, a servi de fil conducteur à une histoire qui le dépasse et dont il a été, tout à la fois, acteur et victime.
La publication suit donc le récit de l'exposition, où la galerie mythique de Paul Rosenberg sert de pivot à une peinture d’époque du XXe siècle qui mêle histoire de l’art, histoire sociale et politique et histoire des mentalités, et se déploie en France, en Europe et aux États-Unis. Pour l’occasion, près de quatre-vingt chefs-d’œuvre de l’art moderne dont une grande partie n’a jamais été montrée en Belgique ont été rassemblés. On peut y apprécier des toiles d’exception des maîtres incontestés de la modernité, en provenance des plus grands musées du monde entier et de collections privées. Toutes ces œuvres sont directement liées à Paul Rosenberg, pour avoir transité par ses galeries, à Paris ou à New York. L’homme est, en effet, un témoin emblématique d’un moment crucial de l’histoire de l’art : le passage du centre de gravité artistique entre les deux rives de l’Atlantique, passage évidemment dû aux bouleversements de la Seconde Guerre mondiale.
Par une cruelle ironie de l’histoire, sa galerie de la rue La Boétie est devenue, en mai 1941, le siège de l’Institut d’Étude des Questions juives, une officine antisémite française soutenue par la Propagandastaffel. Paul Rosenberg a lui-même été victime des tourments de son époque, déchu de sa nationalité française par le régime de Vichy car juif et spolié d’une grande quantité d’œuvres par l’occupant allemand, dont certaines ressurgissent encore 70 ans après sur le devant de l’actualité à la faveur des hasards de l’histoire.
Le catalogue propose une série de textes qui suivent le parcours de l'exposition en l'approffondissant, des essais d'experts sur différentes thématiques qui y sont liées et des notices détaillées sur chaque oeuvre.
21 rue La Boétie
Catalogue en trois éditions (FR / EN / NL)
288 pages couleurs
ISBN: 978-2-9600658-5-5